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| 澳大利亚联邦政府贸易、旅游和投资部长西奥博。（图片来源：越通社） |
西奥博在文章中指出，2010年正式生效的《东盟-澳大利亚-新西兰自由贸易协定》成为了东盟达成的最优质的贸易协定之一。有关各方通过《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）的谈判扩大该协定的影响力，与中国、印度、日本、韩国一道促进区域经济一体化。
西奥博强调，周末举行的东盟-澳大利亚特别峰会意义重大。这是东盟各国领导人赴澳大利亚与澳大利亚总理召开的首次会议。
西奥博认为，澳大利亚与东盟的潜力应通过一个开放、包容、全面的地区得到充分挖掘，其中各自国家和个人的经济权利得到尊重。这是此次特别峰会上聚焦讨论的重要内容之一。
西奥博表示，东盟是澳大利亚三大贸易伙伴之一。最新的数据显示，澳大利亚与东盟双向贸易额已提升至1010亿澳大利亚元，远远高于与日本和美国的贸易总额。截至2016年底，双边投资额达2240亿澳大利亚元。然而，西奥博强调，澳大利亚希望的比其更多。
西奥博强调，据预测，今后五年，东盟六国经济增长率将超过中国，东盟十国将超过美国和欧盟。东盟中产阶级家庭数量可从2015年的3800万提升至2030年的1.61亿，超过世界中产阶级的一半。
西奥博在文章中建议澳大利亚投资者加大对东盟的投资力度。2017年，澳大利亚对外投资资金中只有6.8%流入东盟，但澳大利亚企业在该地区收获不少成功。其中值得注意的是于1992年开始投入马来西亚的Linfox集团，该集团已成为亚洲地区最大的私人供应商。该集团的经营范围已覆盖越南、泰国、印尼、马来西亚等东盟国家，同时已看到在老挝、缅甸、柬埔寨扩大其经营规模的巨大潜力。
西奥博在文章结尾指出，东盟-澳大利亚特别峰会的举办成为了地区的重要里程碑。他写道： “澳大利亚与东盟有着友好合作历史和一个长久稳固的友谊。我欢迎澳大利亚企业掌握东盟带来的机会。”（越通社/民族与山区画报）
